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   En japonés, el haiku no tiene título ni rima: incluso se puede prescindir de los signos de puntuación y de las mayúsculas o sea, que se parece a lo que enunciamos oralmente. En él abundan los sustantivos. Todo él es una forma poética esencialmente nominal. La palabra haiku es relativamente nueva. El primer poeta en emplearla fue Shiki (1867-1902), llamado "el poeta doliente" a causa del largo padecimiento que viviera por la tuberculosis.. Fue uno de los grandes renovadores del haiku contemporáneo.
    Haikai o haiku es simplemente lo que está sucediendo aquí, en este lugar. Trata primordialmente de la naturaleza (un monte, un arroyo, las estaciones del año, los animales...) o sea, la realidad circundante aprehendida por los sentidos. Se le llama "haijin" al poeta que escribe haiku. Él sabe apreciar directamente lo sucedido, a veces tan simple que "roza lo trivial", pero él lo espiritualiza, "lo eleva por encima de sus pequeña trascendencia". Veamos un haiku de Basho, quizás el más conocido de este autor:
                                                             El viejo estanque.
                                                             Salta la rana.
                                                             ¡Ploc!